Elaboré à partir du journal de E. Munch (1863-1944) et de sa correspondance, ce livre documenté entraîne le lecteur dans le monde excessif de ce peintre alcoolique, hanté par la mort de sa mère, d'un frère et d'une soeur, et par la folie d'une autre soeur, en butte au puritanisme familial, poursuivi par des hallucinations.