Parmi les talents d'Alexandre Vialatte, ont souvent été

relevés ceux de romancier, de traducteur, de chroniqueur à

l'ironie désopilante ou féroce, d'«entomologiste» scrupuleux,

de géographe auvergnat, mais jamais n'avaient été mises en

lumière les qualités déployées dans l'exercice périlleux de la

critique littéraire. Or dans ce domaine il a fait preuve d'une

rare indépendance d'esprit, d'éclectisme et d'un savant dosage

de tendresse et de rigueur.

La sélection des nombreuses chroniques littéraires que

Vialatte a données au quotidien La Montagne , au mensuel

Le Spectacle du Monde ou à l'hebdomadaire Paris-Match

- d'Audiberti à Villon, en passant, entre autres, par

Blondin, Buzzati, Céline, Ionesco, Larbaud, Musil,

Nimier, Simenon... - couvre bien sûr une époque, mais

leur richesse est encore d'actualité, car la perspicacité du

critique a su mettre en exergue ce qui appartient à la

littérature universelle.