Après une enfance au couvent et un mariage raté, Sylvère est contrainte de vivre de sa plume. Elle s'installe à Paris pour se rapprocher du milieu littéraire. Mais elle est confrontée à la difficulté de placer ses oeuvres sans avoir à céder aux avances des directeurs de journaux, qui considèrent les autrices comme des prostituées. Elle est soutenue par son premier amour et un journaliste.