A la fin des années 50, la peinture des singes suscita un réel engouement. L'idée de les faire peindre était né d'une rencontre entre les études de psychologie animale et les développements de l'art moderne. L'auteur, chercheur au FNRS en Belgique, exhume cet épisode méconnu de la culture artistique de l'après-guerre.