Au XVIII^e siècle, tandis que la mortalité infantile et maternelle décime les campagnes, à Paris, on se bat pour savoir qui des sages-femmes ou des chirurgiens l'emporteront sur le « marché » des accouchements. Au-delà de cette guerre des sexes aux aspects mercantiles, c'est l'avenir du pays qui est en jeu.

Une sage-femme, plus audacieuse et plus inventive que les autres, Angélique du Coudray, va tout faire pour tenter de mettre un terme à ces drames qui brisent les familles.