L'usage de la vaiselle d'étain atteint son apogée entre les XIVe-XVIIe

s., dans les châteaux et demeures de grands bourgeois, fine et fastueuse et

chez les autres, plus ou moins rustique ; disparition au XVIIIe s., remplacée

par la faïence et la porcelaine, puis par d'autres supports, l'étain perdure

encore jusqu'au XIXe s. La fabrication est le travail des estaniers , devenus

pintiers, puis potiers d'étain, catégorie sociale du Tiers, de tous les niveaux de

la Bourgeoisie, artisans tenant boutique de marchands. A l'origine de cette

publication, l'ouvrage magistral de René Richard, consacré aux potiers

d'étain du Languedoc et du Roussillon , 1988, comportant la nomenclature

d'un millier de ces artisans, permettant grâce aux poinçonnage alors

obligatoire des pièces, de dater et identifier les étains anciens. Les recherches

sont alors entreprises par Yannick du Guerny pour le Languedoc, puis

prolongée vers la Guyenne ; sur un plan généalogique, elles permettent de

suivre l'évolution de ces nombreuses lignées, parfois véritables dynasties,

lesquelles ont laissé de multitudes de descendants dans tous les milieux

sociaux et nombreux ceux qui peuvent les repérer au nombre de leurs

ancêtres.