À l'échelle du globe, qu'est-ce qui circule, ou ne circule

pas, entre les cultures ? Nous en faisons l'expérience à

travers la mondialisation : nous vivons dans le flux immédiat

des nouvelles du monde, cependant que, paradoxalement, nos

vieilles façons de sentir persistent. Le démantèlement progressif

d'univers cloisonnés n'est pas nouveau et il a notamment connu

une prodigieuse accélération à l'orée des Temps modernes.

On en trouve ici une illustration dans la confrontation de deux

textes quasi contemporains : une chronique du Nouveau Monde

rédigée à Istanbul en 1580, et un Répertoire des temps écrit à

Mexico en 1606, qui s'attarde longuement sur l'Empire des Turcs.

Pourquoi et comment les Turcs étaient-ils en mesure d'en savoir

autant sur l'Amérique ? Pourquoi les lecteurs de Mexico se

posaient-ils des questions sur les Ottomans ? Pratiquant l'art du

montage cinématographique, Serge Gruzinski fait dialoguer ces

textes pour souligner les singularités de deux visions, celle de

l'islam et celle de l'Amérique, déjà attentives l'une à l'autre et pourtant

irréductiblement différentes. Avec, à l'horizon, une question :

que voulait dire «penser le monde» à la fin de la Renaissance ?