Soit un peuple imaginaire. Ils s'appelleraient les Wards. Ils

parleraient une langue nommée le wardwesân. En des temps

anciens, ils auraient habité le continent du nord. Mais après

la chute de leur première capitale, ils se seraient peu à peu

installés sur le continent du sud. C'est là, vers l'année zéro de

leur calendrier, qu'ils auraient fondé un nouveau royaume,

l'Aghâr, sous la conduite de leur chef Zaragabal. Poussés par

le désir de fixer leurs traditions, leurs croyances, leurs idées et

leurs rêves, ils se seraient mis à écrire abondamment. Alors

aurait commencé la période «classique» de leur histoire et de

leur littérature.

C'est cette littérature que j'ai voulu reconstituer ici, me

référant à nos connaissances les plus actuelles sur les Wards.

Le présent volume est une anthologie des oeuvres composées

par ce peuple aux I^er et II^e siècles après Zaragabal. C'est un

recueil bilingue : les extraits qui le composent y figurent dans

leur version originale en wardwesân, accompagnés d'une

traduction française. Le lecteur découvrira ainsi des poètes

et des prosateurs, des mythes et des récits, des textes religieux

ou philosophiques, des fragments relevant de l'histoire, de la

géographie et de quelques autres domaines.

Une rapide notice introduit chacun de ces extraits. Un

abrégé de la grammaire du wardwesân ainsi qu'un lexique

aideront les lecteurs qui le souhaitent à tenter de nouvelles

traductions.