Les scientifiques se sentent trahis. Ils dénoncent

une montée de l'irrationalité et du relativisme sceptique.

Mais ils savent aussi que leur ancienne alliance

avec l'État est morte : celui-ci ne rêve plus que de

brevets, de percée technologique, d'économie de la

connaissance. Enfin, ils sont confrontés, comme on

l'a vu dans le cas des OGM, à un nouveau type de

«public» posant des questions gênantes au lieu de

faire confiance au progrès. Ce public, gênant mais

pertinent, pourrait bien être un allié indispensable

pour les scientifiques menacés d'asservissement,

mais une telle alliance a un prix : elle demande que

les scientifiques rompent avec les mots d'ordre qui

font d'eux la tête pensante d'une humanité en

progrès.

Le pari de ce livre est que les scientifiques peuvent se

présenter avec d'autres mots que ceux qui opposent

la science à ce qui ne serait qu'opinion, croyance ou

superstition. Il tente de forger de tels mots, qui

permettent d'affirmer ensemble, sans confusion ni

hiérarchie, des pratiques qui divergent, par exemple

celle des pèlerins s'adressant à la Vierge et celle qui

a autorisé à attribuer une masse au neutrino.