Le lac Léman et la nappe d'eau souterraine du Genevois alimentent en

eau potable près de 700 000 habitants de la région franco-genevoise.

Commune au canton de Genève (Suisse) et au département de la

Haute-Savoie (France), la nappe souterraine est exploitée à l'échelle

transfrontalière grâce à dix puits de captage situés en Suisse et cinq en

France.

Dans les années 1960 et 1970, le niveau de la nappe s'était abaissé de

manière considérable en raison des pompages importants et non

coordonnés des différentes entités distributrices et bénéficiaires, aussi bien

genevoises que haut-savoyardes. Des puits asséchés ont dû être fermés, et

c'est alors que les premières réflexions techniques ont été engagées de

part et d'autre de la frontière pour chercher des solutions afin de limiter

la surexploitation de la nappe du Genevois.

Soucieux de sauver cette ressource partagée, les responsables politiques

se sont dès lors prononcés en faveur d'une réalimentation artificielle de la

nappe.

Cette technique de réalimentation artificielle était encore peu connue

et appliquée à l'époque. Le principe est de remplir la nappe avec de l'eau

en surplus plus rapidement que ne le fait la nature, afin de disposer de

réserves pendant les périodes d'été lorsque la demande en consommation

est la plus forte. Il s'agit en quelque sorte d'utiliser la nappe comme un

grand réservoir saisonnier.

L'Eau sans frontière retrace l'historique de cette démarche et décrit

toutes les étapes que ce projet transfrontalier a dû franchir afin d'être

efficace non seulement techniquement, mais également d'un point de vue

politique, administratif et juridique. Aujourd'hui, après trente ans d'une

exploitation réussie de la station de réalimentation, le système franco-genevois

est considéré par les organisations internationales (AIH, UNESCO)

comme un exemple mondial de gestion transfrontalière des ressources en

eau souterraine.