Après l'extraordinaire succès de Sept mers et

treize rivières , Monica Ali nous plonge dans le

melting-pot des cuisines d'un grand restaurant

londonien. Profonde, douce-amère, une oeuvre

ambitieuse qui dépeint les désarrois d'une société

attachée à ses traditions, confrontée à un monde

nouveau qu'elle ne comprend pas.

Chef des cuisines de l'hôtel Imperial, un palace

plus vraiment à la hauteur de sa splendeur d'antan,

Gabriel Lightfoot doit composer chaque jour avec une

équipe cosmopolite et chahuteuse, une petite amie

chanteuse qui se pose des questions sur leur relation

et un père malade qui lui laisse des messages aussi

laconiques que culpabilisants sur son répondeur.

Une mort va faire voler en éclats son fragile équilibre

: le corps d'un des plongeurs est retrouvé dans les

sous-sols du restaurant. Une mort solitaire, anonyme,

parmi ces travailleurs immigrés interchangeables.

Soudain, Gabriel prend conscience que ses cuisines cachent

bien des secrets : trafics en tous genres, prostitution,

chantages, violence quotidienne...

Surgit Lena, une fille de l'Est, mystérieusement

liée à la mort du plongeur. Irrésistiblement attiré par

cette femme en perdition, Gabriel va prendre une décision

qui remettra en question tout ce en quoi il avait cru

jusqu'ici...