«Tandis que nous descendons la pente d'une

petite ravine au fond de laquelle coule un marigot

grossi par la pluie, que nous allons devoir traverser

avec de l'eau jusqu'au ventre, en levant les yeux,

j'aperçois soudain sur le versant opposé, notre éléphant

qui, revenu sur ses pas, défile majestueusement

en travers, à 120 m de nous.

«Instantanément je saisis mon express, et vise

au coeur... Mais au moment de presser la détente,

je songe qu'à cette distance je ne puis assurer mon

coup, et, selon toutes chances, ne ferai que blesser

mortellement l'animal. Il ira crever Dieu sait où et

sera de toute façon perdu pour moi. La pluie diluvienne

qui tombe effacera instantanément toutes

traces. Dans une heure, il fera nuit. Alors, à quoi

bon ?

«Je rabaisse lentement mon arme, et je

contemple mélancoliquement le magnifique animal

dont l'énorme masse ne tarde pas à s'estomper

derrière le rideau glauque des cataractes célestes.»