Fils de Robert le Magnifique, duc de

Normandie, et de sa concubine, Arlette,

Guillaume prit possession de la succession

de son père au duché en 1035.

Puissant réformateur, il donna à la

Normandie l'organisation solide qui sera

la sienne durant tout le Moyen Age.

En 1066 il fait valoir ses droits sur la

couronne d'Angleterre. Débarqué le 29

septembre, Guillaume défait Harold, son

compétiteur au trône, à la bataille d'Hastings,

et se fait couronner le 25 décembre.

Chapelain du duc de Normandie,

Guillaume de Poitiers écrivit l'histoire de

sa vie, vers 1075. S'inspirant des écrits de

Guillaume de Jumièges ( Histoire des ducs

de Normandie ) il rapporte la vie du

Conquérant dans une optique évidente de

glorification, faisant du duc de Normandie

et roi d'Angleterre l'image parfaite du

prince chrétien.