Petite cité devenue le monde connu, Rome offre un exemple

unique. Ce destin singulier fut tracé avec lenteur et dans

d'immenses difficultés qui faillirent, à plusieurs reprises,

voir la Ville disparaître. Mais les Romains ont toujours cru

à l'éternité de leur cité voulue par les dieux. Ils ont surtout

résisté à tous les problèmes politiques, institutionnels,

sociaux auxquels ils ont été affrontés. Leur pouvoir

d'adaptation, leur pragmatisme, leur confiance en eux,

frôlant l'orgueil, leur ont permis de passer d'une petite cité

semblable à ses voisines à une puissance ayant la maîtrise

presque complète du monde civilisé.

Des régimes différents (monarchie, «république», principat)

ont chacun surmonté les obstacles intérieurs ou extérieurs

et assuré à la Ville une prépondérance exceptionnelle durant

plusieurs siècles.

Cette seconde édition souhaite refléter au mieux les études

nombreuses consacrées à la Rome antique depuis une dizaine

d'années car, sans que les fondements connus de l'histoire

de Rome soient remis en cause, des éléments nouveaux ont

permis de distinguer certaines approches, ou d'en nuancer

d'autres.