Cet ouvrage est le résultat d'une réflexion sur les échanges culturels de

nature diverse - linguistiques, religieux, matériels juridiques - dont le territoire

antique de l'Algérie actuelle fut le théâtre entre le II^e siècle avant J.-C. et

le VII^e siècle après J.-C. Confrontés à diverses influences, notamment celle des

Puniques installés sur les côtes, avant d'être intégrés par l'empire romain, les

rois numides furent souvent séduits par une culture qui apparaissait

supérieure ; les élites locales adhérèrent volontiers au système impérial

romain. Ce qu'il est convenu d'appeler la romanisation gagna l'ensemble des

régions, mais selon de multiples nuances et non sans réticences. C'est ce

qu'on s'est efforcé ici de mettre en évidence, en suggérant que, à la fin de l'Antiquité,

Vandales, Byzantins puis Arabes, servirent peut-être de «révélateurs

d'identité».