« Les veines de pierres violettes couraient dans tous les sens sur les murs de la caverne. »

Auvergne, fin du XIX^e siècle. Joseph Matheron, un ancien scieur de bois, vient de s'évader du bagne auquel il a été condamné pour des meurtres qu'il n'a pas commis. De retour à Fraisac, il a tout juste le temps d'embrasser sa fille avant de devoir s'enfuir. Tant que le coupable des meurtres dont il est accusé n'est pas retrouvé, Joseph devra vivre caché.

Mais dans sa fuite à travers la forêt, il a une chance inouïe : il découvre, sur les terres de Fraisac, des mines d'améthystes d'une beauté exceptionnelle. Grâce à ce trésor, l'avenir de sa famille est assuré. A condition que Joseph puisse revenir protéger la mine des convoitises qu'elle ne manquera pas d'attirer.

Plus que jamais, pour sa fille, Joseph doit retrouver sa liberté...