Sarah E. Thompson est conservatrice au département des arts japonais du Musée des Beaux-Arts de Boston.

Par l'intermédiaire de cent vingt xylogravures remarquables choisies dans la collection du musée, elle propose un panorama complet de l'histoire de l' ukiyo-e (« images du Monde flottant »), mouvement artistique révolutionnaire de l'époque d'Edo (1603-1868).