Si les liens entre la dynamique des relations ethniques et l'éducation sont toujours complexes, ce défi est amplifié, voire multiplié, au sein de sociétés comme le Québec, l'Irlande du Nord, la Catalogne et la Belgique, où, parce qu'elles sont divisées par un conflit historique de longue date, l'identification du groupe majoritaire ne fait pas toujours l'objet de consensus.

Cette ambiguïté de dominance ethnique pose, en effet, des obstacles importants à l'émergence d'un projet civique commun, sans mentionner celle d'institutions scolaires partagées. De plus, dans chacun de ces contextes, à cette diversité profonde (la deep diversity selon Kymlicka) vient s'ajouter une diversité nouvelle, issue des flux migratoires. Les Immigrants, du fait de leur rôle crucial dans l'évolution des rapports entre communautés en conflit, sont souvent enjeux de débats publics alors même qu'ils vivent des pressions intégrationnistes pour le moins contradictoires sur le plan scolaire et social.

Les textes présentés dans cet ouvrage visent à apporter un éclairage nouveau sur la spécificité des situations vécues sur le plan scolaire et social dans de tels contextes, qui représentent souvent des laboratoires fascinants sur le plan de l'expérimentation pédagogique en vue de favoriser la transformation des rapports ethniques ou linguistiques. Le Québec, l'Irlande du Nord, la Catalogne et la Belgique ont trop longtemps négligé d'établir des liens étroits tant au niveau de la recherche que de la définition des interventions. Nous espérons que cet ouvrage contribuera à combler cette lacune, en soutenant le dynamisme des chercheurs, des décideurs et des intervenants intéressés à établir des échanges, tout en faisant mieux connaître leur réalité aux lecteurs de toutes origines.