L'histoire des errances d'une jeune femme qui s'enfonce dans le désert, à la rencontre des Bédouins, les nomades Rgaybat, dits enfants des nuages, mais aussi à la recherche d'elle-même. Cette version largement remaniée et complétée du récit autobiographique de l'anthropologue en accentue la valeur de témoignage historique, éclairant notamment l'effondrement du grand nomadisme.