Quand l'amour vient trop tard aux solitaires de la mer, ils sont comme leurs navires, des vagabonds voués à la casse. On retrouve dans ce court roman la plupart des thèmes chers à Alvaro Mutis : la primauté du voyage sur la vie et donc de l'éphémère sur la stabilité, la relation entre sexe et mort, la nécessité vitale de l'aventure et le refus du port.