Rien ne prédestinait le jeune Louis de Gouyon Matignon, portant le

nom de l'une des plus vieilles familles françaises, à rencontrer les

gens du voyage. À seize ans, passionné de guitare et de jazz manouche,

il se rend au festival Django Reinhardt. La soirée passe en

un éclair. À la nuit tombée, il ne sait pas où dormir. Frédo et Mario lui

proposent spontanément de venir chez eux, dans la caravane

familiale. Il s'éprend alors de ce peuple, qu'il ne quittera jamais plus.

Passant tous ses week-ends et vacances en leur compagnie,

il sillonne la France, fait «la ferraille» dans les Landes, les vendanges

en Champagne, l'élagage en Alsace, tient la caisse sur les

fêtes foraines parisiennes... Il apprend leur langue, leur mode de

vie, leur culture... et décide de s'engager, de se battre pour ceux

qu'il considère comme sa seconde famille.

Dans ce manifeste, le «Gadjo aristo» nous fait part de son expérience,

tout en retraçant l'histoire du peuple tsigane. Il revient

sur les amalgames (Gitans, Manouches, Roms, gens du voyage),

regrette qu'ils soient peu politisés et dénonce les différentes

mesures administratives discriminatoires, comme le livret de

circulation, dont ils sont victimes.

«Je ne suis ni historien ni ethnologue. Pourtant je suis là, je dis

des choses, les écris, et quand il faut, je les crie, peu importe que

ça dérange ou qu'on essaie de m'en décourager, j'existe pour être

le témoin d'un peuple, je me sens leur gardien.»