C'est la nuit, la neige recouvre Boston d'un linceul glacé, et

Tennessee, sous les draps blancs de son lit d'hôpital, navigue

entre la vie et la mort. Alors qu'elle sortait d'une conférence

de Jesse Jackson, elle s'est précipitée sur Tip alors qu'une

voiture fonçait sur lui et l'a poussé sur le côté avant de

prendre de plein fouet le véhicule. A ce moment, Tip ne sait

pas encore que la femme noire qui vient de le sauver et qui

gît devant lui est sa mère. Que depuis vingt ans elle n'a cessé

de veiller sur son frère et lui. Qu'elle vit à deux pas de chez

eux, dans un quartier pauvre, quand Tip et Teddy, les deux

enfants noirs adoptés par Bernard Doyle, le maire de Boston,

grandissent dans l'opulence d'une riche demeure patricienne.

Et que la petite fille en larmes au bord du trottoir, la fillette

aux allures de gazelle qui serre contre elle le manteau déchiré

de sa mère, est sa petite soeur. Le temps d'une nuit, le temps

d'un jour, le temps d'un roman, les liens du sang viennent

défier les liens du coeur. Toute en émotion et en retenue,

Ann Patchett recompose une famille sous nos yeux. Elle

livre, par la même occasion, une réflexion pleine de justesse

et d'empathie sur ce que signifie être noir aux Etats-Unis,

aujourd'hui.