L'histoire du basket-ball s'est bâtie sur une erreur, d'ordre géographique. En effet,

elle a longtemps consacré les États-Unis comme son centre unique, négligeant ce

que les autres parties du monde avaient apporté à la balle au panier. Celle-ci est

pourtant marquée par une diffusion planétaire, étonnamment rapide, avant les

années 1920.

Ce livre réunit pour la première fois les meilleurs spécialistes de la question, et

éclaire sous un jour nouveau les destinées du basket sur le Vieux Continent. C'est

en Suisse que naît la Fédération internationale, en Allemagne que ce sport accède

au statut olympique, dans les Pays Baltes qu'il est élevé à un haut niveau, tandis

que l'ensemble des pays méditerranéens l'adopte comme une pratique majeure.

Sport par excellence des classes moyennes européennes, le basket-ball, initialement

conçu comme un «anti-football» rationel et moderne, devient un des terrains

privilégiés des affrontements de la Guerre froide. Dès lors, son histoire devient un

outil privilégié pour saisir, en mouvement, une large part des dynamiques politiques

et culturelles européennes, ainsi que la façon dont joue sur ces sociétés la référence

américaine.