Qu'elle soit verbale, gestuelle ou intellectuelle, la violence interpelle.

Hier comme aujourd'hui, elle reste un enjeu majeur et une

préoccupation quotidienne de l'ensemble des acteurs sociaux et

politiques tout comme des professionnels du droit. Pourtant, ce paradigme

de violence, polysémique, d'une définition souvent floue, s'avère d'une

analyse difficile et nécessite une approche plurielle, capable d'interroger

à la fois la société, la religion, le droit et la politique, en Europe et dans

le reste du monde, du Moyen Âge au XX^e siècle.

En adoptant cette méthode, qui autorise une lecture à variable multiple

des formes de la violence, les vingt-neuf chercheurs ici réunis proposent

des interprétations, des hypothèses et des résultats stimulants et

fructueux, dans des champs aussi divers que ceux de l'histoire, de

l'histoire de l'art, de la gender history , de la littérature, de l'histoire des

idées et de l'anthropologie.

Les études rassemblées dans ce volume prêtent une attention toute

particulière aux cas singuliers et collectifs, ainsi qu'à l'acteur face

au «système» existant (social, politique, religieux, économique), en

mesure de saisir réellement ce phénomène pluriel sur un plan à la fois

diachronique et synchronique.

Aussi la violence, dans ses configurations multiples, dévoile-t-elle les

réponses données par les autorités - religieuses et laïques -, la famille,

la parenté, le voisinage, la communauté, les intellectuels, les artistes, les

compositeurs entre le Moyen Âge et l'époque contemporaine.