L'attrait de Paris sur les artistes ne fut jamais aussi puissant que pendant l'entre-deux-guerres lorsqu'une vague sans précédent d'écrivains anglais et américains déferla sur les rives de la Seine. Durant deux décennies, Paris devint un foyer éditorial très actif autour de petites maisons d'éditions et de revues qui allaient porter la part la plus novatrice de la littérature anglo-saxonne.

Commencé avec le portrait de Sylvia Beach, arrivée à Paris en 1915 et éditrice de l'Ulysses de James Joyce en 1922, le récit de Hugh Ford s'achève quelques mois après le début de la seconde guerre, à la mort de Jack Kahane, fondateur d'Obelisk Press qui accueillit les ouvres les plus fameuses d'Henry Miller.

Sur le ton de la chronique, l'enquête de Hugh Ford recompose l'histoire, aujourd'hui légendaire, de ces vingt années dont les héros s'appellent Nancy Cunard, Ernest Hemingway, James Joyce, Robert McAlmon, D. H. Lawrence, Eugene Jolas, Anaïs Nin, Ezra Pound, Gertrude Stein, parmi des dizaines d'autres.

Traduit de l'anglais par Anne-Dominique Balmès

Introduction de John Calder