Ce Mémento a l'ambition de présenter une approche du système juridique français à partir de son histoire dans la formation du droit privé comme du droit public.

Derrière la rupture idéologique de la Révolution reparaissent les très fortes continuités institutionnelles remontant haut dans l'Ancien Régime : ainsi sont soulignés la naissance et le développement de l'Etat, de son administration, de ses services et de ses grandes interventions.

Plus largement encore, le temps et la somme d'efforts qui ont été nécessaires à la longue maturation d'un tel système offrent un important thème de réflexion aux futurs juristes qui, même modestement, auront en charge la responsabilité de l'application journalière du droit.