Les systèmes symboliques, objet de cet ouvrage, peuvent se définir ainsi : Systèmes immatériels composés d'éléments symboliques (signes linguistiques, symboles, concepts, idées, représentations, rituels, etc.) tels que rencontrés dans les religions, les systèmes de croyances, les doctrines philosophiques, les théories scientifiques, la littérature, les oeuvres d'art, etc...