Numismate de réputation internationale, Jacques Schoonheyt est

un passionné de l'histoire des moyens d'échange. De nombreux

articles, des conférences et diverses communications l'ont fait

connaître sur le plan international. Il a également occupé des

fonctions dirigeantes dans plusieurs associations numismatiques.

L'ouvrage 4000 ans de moyens d'échange constitue la synthèse de

l'ensemble de ses travaux et nous fait découvrir une partie de la

collection qu'il a patiemment rassemblée.

Le livre de Jacques Schoonheyt offre, pour la première fois, une

vision raisonnée et la plus large possible de tous les moyens

d'échange mis en oeuvre par l'homme à travers le monde depuis

plus de 4000 ans afin d'obtenir des biens économiques, certes, mais

aussi un statut social ou la faveur des dieux.

La structure du livre, basée sur un système de classement numismatique

en 24 catégories, offre l'avantage de juxtaposer des situations

similaires du point de vue de l'usage des moyens d'échange mais sur

une distance ou une période parfois très éloignée ; l'intérêt étant de

montrer comment, par delà les siècles et les continents, les mêmes

besoins économiques et sociaux ont parfois entraîné les mêmes

solutions. Ce qu'un classement géographique ou chronologique

n'eut pas permis.

Le lecteur est ainsi invité à voyager à la découverte d'objets dont il

n'avait aucune connaissance mais dont Jacques Schoonheyt, numismate

passionné et fureteur curieux, raconte ici l'histoire non sans

une certaine pointe de nostalgie.