Cet ouvrage, contribution de l'Académie des Sciences, Belles- Lettres et Arts d'Angers au Centenaire de la Grande guerre évoque d'abord Angers et le Maine-et-Loire. Avec la Société d'Agriculture, Sciences et Arts - c'était alors son nom - qui a su poursuivre ses travaux quand certains des siens perdent leurs fils au front, et que chaque jour arrivent des blessés à la gare Saint-Laud. Avec des figures, parfois attendues, ainsi Lucien Lizé l'un des généraux angevins de la guerre, ou inattendues : le philosophe Henri Bergson, Jacques de Dampierre, maire de Villemoisan.

Le regard s'élargit aux autres lieux et aux autres acteurs de la guerre et de la paix. À la France du Nord, envahie, mais où les écoles continuent à Instruire. À l'Europe centrale, pour laquelle la paix est une défaite et non une victoire. À nos soldats d'Afrique, uniformément appelé Sénégalais. Et jusqu'à une dernière image de L'Écho de Paris  : le 2 novembre 1918, la mère et la petite fille devant une tombe - une simple croix surmontée du casque : « Papa sait-il qu'on est vainqueur ? », demande la petite...

Reste l'évocation des honneurs décernés à ces soldats de la Patrie, et un retour sur les négociations d'armistice. Ainsi sont parcourues ces quatre années d'une guerre, « la der des ders » , définitivement inscrite dans le passé cent ans après, et pourtant si présente dans le destin de l'Europe aujourd'hui et de demain.

L'Académie d'Angers pendant la Grande Guerre , Daniel Gruau  ; L'école à l'épreuve de la Grande Guerre , Gérard Lesage  ; L'année 1918 en Europe centrale , Philippe Le Picart ; Henri Bergson, philosophe et médiateur entre la France et les États-Unis , Michel Penneau ; Croix de guerre et médaille de la ville de Verdun , Bernard Riche  ; Accueil et présence en Anjou des militaires blessés ou malades , Lionel Coupris 1916-1918 : fin de guerre amère au Chillon , Josette Fournier  ; Généraux angevins de la 1^re Guerre mondiale , Alain Fougeray  ; Images de la Grande Guerre , Bruno Denéchère  ; Les diplomates français à la manoeuvre Élisabeth du Réau de la Gaignonnière  ; 11 novembre 1918, l'Armistice , Serge Le Pottiers.