Dans une verte et idyllique Dordogne, le collège

Saint-Christophe a pris le nom d'un saint qui n'a

jamais existé, mais les pères de la Miséricorde, ordre

enseignant traditionnel, s'efforcent d'être dans le vent

avec une louable prudence.

Leur pensionnat, de réputation sévère, accueille

pour les pousser jusqu'au baccalauréat les enfants

de la bonne bourgeoisie locale, dont Gédéon

d'Arsonval, garçon brillant, fils d'un riche notaire.

Mais un ver ne serait-il pas dans le fruit ?

Le parrain de Gédéon, le père de Coursensac,

est retrouvé mort empoisonné, et il s'avère que

son filleul, qui avouait de surprenantes sympathies

trotskistes, l'avait élu comme confesseur habituel en

un temps où la plupart des jeunes gens ne songent

guère à faire pénitence.

Bientôt, Gédéon s'enfuit, abandonnant le compte

rendu de confessions extravagantes, où il est difficile

de faire la distinction entre la sincérité du pécheur et

la joie vicieuse d'un bavard amateur de mauvaises

plaisanteries. Les forfaits avoués sont-ils bien réels, ou

le confessé ne songe-t-il qu'à manipuler un confesseur

trop confiant ?

Il est dangereux de jouer avec le feu du Ciel et des

crimes incontestables viendront noircir le tableau

dans le cadre d'une horreur provinciale bien de chez

nous.