Pendant son séjour diplomatique au Japon de 1921 à

1927, Paul Claudel rencontre le nô, une forme du théâtre

traditionnel. Le dramaturge catholique découvre dans le

nô ce qu'il imaginait pour une nouvelle forme de synthèse

des arts, c'est-à-dire l'union parfaite entre la poésie, la

musique et la danse. Ce livre éclaire la manière originale

dont il interprète le nô, en la comparant avec la conception

japonaise du nô authentique et en la confrontant avec

la vision de ses prédécesseurs occidentaux depuis le

XVI^e siècle. Cette réflexion révèle comment Claudel assimile

la philosophie orientale dans son univers chrétien et

métamorphose le nô dans sa propre création (prose, théâtre)

en fonction de ses convictions esthétiques et spirituelles.