Sculptés par des initiés ou exécutés pour eux, les masques étaient portés à l'occasion des cérémonies qui marquaient les étapes de la vie sociale : circoncision, funérailles, intronisation des chefs... Ils étaient aussi le symbole du secret. Les masques présentés proviennent de dix-sept pays dont : Angola, Burkina Faso, Bénin et Cameroun.