La clé dans le puits

, publié en 1935, se présente comme une série de portraits d'aliénés de l'hôpital psychiatrique de Maggiano près de Lucques en Toscane.

Ce livre est une descente courageuse dans le monde souterrain de la folie et une attaque en règle contre la morale bourgeoise et l'art officiel. Ce petit peuple qu'il évoque c'est celui que Lorenzo Viani fréquente, aime et défend de longue date, celui de la rue, celui des champs, celui des lieux délaissés par l'histoire et par les classes dirigeantes.

« Si la folie était douloureuse on entendrait crier dans chaque maison. »