Les dix études réunies dans ce volume interrogent la question de l'impasse en littérature. Elles analysent la façon dont, depuis le Moyen Age jusqu'à nos jours, les écrivains ont transformé un blocage en objet littéraire et ont dénoncé ou dépassé l'échec par l'écriture, que l'impasse à laquelle ils se trouvent parfois confrontés provienne de contraintes extérieures (censure, événement biographique, situation politique) ou de raisons structurelles propres à l'oeuvre en cours d'élaboration.