L'arrière-petit-fils du roi Louis-Philippe, Henri d'Orléans (1867-1901), souhaitant accroître le prestige de la France en Asie et en Afrique, réinvente le métier d'explorateur en l'ouvrant au journalisme et à la diffusion d'informations environnementales mais aussi économiques et sociales sur les pays étudiés. Il meurt à 33 ans, à Saigon, lors d'une ultime exploration.