Le costume a de multiples fonctions.

La première d'entre elles est de protéger

l'homme des intempéries. Mais il ne s'agit

alors, à proprement parler, que d'un

vêtement, qui peut être extrêmement

frustre. Le principal rôle du costume

est bien plutôt de signifier. Autrefois, il

disait une classe, un statut social, un

métier. Aujourd'hui, le costume signifie

toujours mais, reflet de l'époque,

chaque individu peut jouer avec les

codes de la mode. En retraçant l'histoire

du costume, cet ouvrage fait apparaître

que, si la mode interagit avec l'histoire

de l'art, avec les mutations politiques,

économiques et sociales de chaque

période, elle semble souvent dotée

d'un mouvement propre.