Lila Abu-Lughod a vécu pendant deux

ans dans une communauté de Bédouins

arabes. Elle rapporte les événements

quotidiens, les anecdotes, les conversations,

les conflits, les fêtes, etc. Nous sommes introduits

dans cette société déroutante où elle a

vécu avec le même statut que les autres

femmes : «Au bout de quinze mois, je ne me

serais pas sentie très à l'aise sans le voile.»

Elle a cherché à comprendre pourquoi les

femmes défendent de manière véhémente

un ordre social qui nous paraît injuste.

Au cours de son enquête, elle découvre un

art de la poésie qui permet de parler des

espoirs, des doutes, de l'amour, des émotions

et des sentiments, autrement que dans

le langage ordinaire. Ce pourrait être aussi

une forme subtile de «protestation» contre

l'ordre social.

Finalement, son étude interroge autant

notre société que la leur et met en cause le

caractère d'évidence de ce que nous tenons

pour naturel.