Lorsque Hester Lilly s'installe chez son cousin

Robert, eu égard à son récent statut d'orpheline,

l'épouse de ce dernier, Muriel, n'apprécie guère.

Certes Hester Lilly doit occuper des fonctions de

secrétaire, certes la jeune fille a plutôt piètre

allure, mais Muriel pressent que l'irruption d'un

tiers dans son couple va le mettre en péril.

Dans l'atmosphère éminemment british d'une

bourgade provinciale, le trio va jouer une

partition subtile et imprévue. Car derrière la

comédie de moeurs brillante et d'une finesse de

vue stupéfiante, Elizabeth Taylor inscrit en

filigrane cette redoutable question : est-il plus

facile de perdre les sentiments que l'on éprouvait

ou de renoncer à ceux que l'on aurait pu

éprouver ?