Des élèves de 1^re ES (Économique et Sociale) du lycée Charles-de-Gaulle

à Vannes ont engagé, en français, au cours de l'année

scolaire 2004-2005, une vaste réflexion sur la justice et le milieu

carcéral.

Tout en étudiant des textes de Voltaire (à propos de l'affaire

Calas, par exemple), de Victor Hugo ou de Jean Genet, etc., la

classe a rencontré la même année Odile Marécaux (innocente dans

le dossier d'Outreau), Denis Seznec et un juge d'application des

peines du TGI de Vannes.

Mais le point d'orgue de l'ensemble des activités menées a

incontestablement été la mise en place d'une correspondance avec

des détenus du centre pénitentiaire de Nantes.

Erreurs judiciaires, fonctionnement de la justice, conditions

indignes d'incarcération : à l'invitation des jeunes, les détenus ne

manquent pas de répondre sans ambages à toutes les questions qui

leur sont adressées.

Au bout du compte, c'est un dialogue riche qui s'est noué,

offrant d'un côté le visage d'adolescents surprenants, curieux, se

forgeant une conscience citoyenne, toujours plus affûtée au fil des

propos ; de l'autre, se dessine le portait d'une population carcérale,

avide d'échanges, soucieuse de bien faire comprendre le quotidien

de la prison : son fonctionnement comme les meurtrissures qu'elle

engendre.

Ce livre témoigne d'une rencontre improbable entre des lycéens

que l'on dit souvent désabusés, sans implication et des détenus supposés

hostiles à ceux du dehors. Et pourtant de ces lettres s'échappent

des paroles chargées d'émotion et d'intelligence, comme parfois

seuls ceux qui sont entre les murs (d'une classe ou d'une prison)

savent en formuler.