En créant frère Cadfael, Ellis Peters - née Edith Mary Pargeter - n'en était pas à son coup d'essai même si ce fut un coup de maître. Elle avait déjà illustré le nom d'Ellis Peters avec la saga policière de la famille Felse. Mais surtout elle avait administré la preuve de sa parfaite maîtrise du roman historique avec cette trilogie consacrée à Harry Talvace le Jeune dont cette Graine écarlate est le troisième et dernier volet. Pour l'auteur, il y avait là le meilleur de son œuvre et de fait, tant par l'évocation de l'époque - l'Angleterre du XIII^e siècle aux prises avec les vassaux gallois - que par une intrigue riche et mouvementée - Harry aux prises avec Isambard, son père de substitution -, toutes les qualités de la future créatrice de frère Cadfael sont revues en condensé.