Les femmes célèbres de l'Antiquité sont celles dont les hommes

ont accepté de parler... Les descriptions que l'on en a

sont donc partielles et partiales, les auteurs des temps

anciens cédant volontiers à la tentation de la caricature. Les

hommes ont montré à travers leurs textes non des femmes réelles

en trois dimensions, mais des images de femmes lisses.

Messaline a-t-elle vraiment été aussi dépravée et débauchée

que le relate Juvénal ? Agrippine l'Aînée, la mère d'Agrippine la

Jeune, a-t-elle eu le comportement magnifique que les historiens

décrivent ? Lucrèce est-elle la caricature que l'on connaît, le

modèle par excellence de la matrone romaine ? Locuste n'est-elle

qu'un nom synonyme d'empoisonneuse experte et infaillible ?...

Les auteurs se préoccupent peu de finesse psychologique et de

nuances quand il s'agit d'évoquer la gent féminine !

Cet ouvrage apparaît comme l'une des premières synthèses

riches et pertinentes sur les femmes de l'Antiquité. Il livre les

récits de vie d'un large panorama de figures féminines et s'organise

en fonction des cinq grands pôles du monde antique : la

Grèce, Rome, le Proche-Orient, l'Égypte et la Gaule celtique.

L'auteur s'attache à multiplier les sources, tant réelles que

légendaires : elle révèle ainsi les différentes facettes de la personnalité

de ces femmes antiques remarquables et souligne la complexité

d'une époque dans laquelle le mythe occupe une place

primordiale.

À travers le destin de ces femmes remarquables de l'Antiquité,

une image étonnante de la condition féminine...