Deux grands espaces naturels et antagonistes - les déserts

glacés du Nord et les mers chaudes du Sud - ont permis à Jack

London d'épanouir son talent et d'être consacré comme le

Kipling du froid et le poète, parfois cruel, des mers chaudes.

On trouvera dans ce volume des oeuvres représentatives de ces

deux courants. Pour le Nord : l'intrépide et aventureux Belliou

la Fumée, L'Amour de la vie , que Lénine se faisait lire sur son

lit de mort, les histoires tragiques d' En pays lointain et Fille des

neiges , dont Pierre Mac Orlan fit l'éloge dès 1922. Pour le Sud :

L'Aventureuse, Cherry ou les Yeux de l'Asie , roman hawaiien sur

lequel l'auteur travaillait encore quelques heures avant sa mort,

et La Petite Dame de la Grande Maison , étonnant portrait d'une

femme qu'il met en scène dans un ranch qui ressemble fort à

celui de Glen Ellen ; elle se suicide, comme London le fera lui-même

quelques mois après la parution du livre.