Les Constitutions du Franc-maçon lui demandent de « travailler au bien-être matériel et moral, au perfectionnement intellectuel et social de l'humanité » . Comment ? En se montrant exemplaire : pour changer l'homme dans la cité, il faut d'abord se transformer soi-même. Mais l'exemplarité sert-elle à quelque chose ? Quel est son rôle et sa valeur ? La méthode maçonnique est-elle un moyen d'y parvenir ? Les mythes et les rites préparent-ils à cette démarche ?

L'on est en droit de se poser ces questions dans un univers où seules comptent l'efficacité et l'utilité ; et de se demander si les valeurs de la Franc-maçonnerie et le sens de la vie ne seraient pas une belle utopie ! Car enfin, les discours mythique et symbolique ne sont-ils pas complètement dépassés dans un monde où s'est imposée la rationalité du discours scientifique ? Les rites qui codifient des modèles de comportements ont-ils un intérêt quelconque à l'époque d'Internet ? Dès lors, à quoi bon se donner des êtres exemplaires pour modèles si la société les rejette ? L'initiation n'est-elle pas une survivance du passé, un «  rite de musée  »... et le Franc-maçon, le «  dernier des Mohicans  » d'une tradition vouée à disparaître ?

C'est à toutes ces interrogations que répond ce livre, en montrant que si la Franc-maçonnerie est une utopie, elle est une utopie nécessaire car «  elle éveille ou réveille la conscience des hommes par la reconnaissance de certaines idées, de certaines valeurs, de règles sans lesquelles il n'est pas d'existence humaine possible  » (Henri Tort-Nouguès).