L'intrigue se concentre sur Acté, une jeune et noble Romaine, belle et vertueuse. Elle est aimée par Cécilius, un jeune homme de rang élevé. Cependant, Acté est déjà promise en mariage à Rufus, un homme puissant et influent. Acté et Cécilius décident de fuir Rome pour vivre leur amour librement. Ils s'installent dans une petite ville, mais leur bonheur est de courte durée...