Juin 1894, au petit matin. Suzanne Valadon traverse Montmartre pour se

rendre chez Edgar Degas. Elle est venue lui montrer ses oeuvres. Dans sa

main, elle serre une lettre de recommandation écrite par le sculpteur Paul

Bartholomé, un proche du peintre.

C'est Zoé, la gouvernante, qui lui ouvre la porte. Valadon, trop intimidée

pour bouger, reste près de l'entrée. De longues minutes s'écoulent. Enfin,

Degas arrive. Sans un mot d'accueil, il s'assied et, les sourcils froncés, examine

un à un les dessins que Valadon lui tend d'une main tremblante. Soudain, il

se tourne vers elle et s'exclame : «Vous êtes des nôtres !»

Jusqu'alors, Valadon gagnait sa vie comme modèle. Issue d'un milieu modeste,

elle dessinait depuis l'âge de huit ans. Recevoir l'accolade du Maître, être

reconnue comme artiste, transforma sa vie. Sa carrière était lancée.

Avec légèreté et poésie, Thérèse Diamand Rosinsky dépeint la vie de cette

femme au destin hors du commun. Ses rencontres, ses aventures amoureuses

et ses amitiés avec les plus grands artistes de l'époque - Renoir, Degas,

Lautrec, Satie... -, sa quête artistique et sa volonté de fer font d'elle un

personnage fascinant, emportée par le tourbillon de jouissance et de liberté

qui caractérise Montmartre en ce début de XX^e siècle.