Une histoire du Liban
«Gare aux petits Etats», écrivait au XIX<sup>e</sup> siècle l'anarchiste
russe Mikhaïl Bakounine : victimes des nations plus
grandes, ils représentent en même temps une source de
danger pour ces dernières. A la croisée des chemins entre Orient
et Occident, le Liban, véritable patchwork de communautés
rivales, semble avoir été dessiné pour devenir LE «petit
Etat» du Moyen-Orient - le champ de bataille où les pays de
la région mènent leurs combats, qui se transforment parfois en
guerres par procuration.
Avec un rare talent, David Hirst retrace les interactions
entre cet Etat à la complexité unique et ses voisins,
à travers les grands moments de l'histoire du Proche-Orient
moderne : le passage de l'ordre ottoman à la domination coloniale
européenne ; la création de l'Etat d'Israël ; l'émergence
du panarabisme, la lutte pour l'indépendance et les prises
de pouvoir révolutionnaires qu'elle inspire ; la guerre civile
qui ravage le Liban à partir de 1975 ; enfin, la montée de
l'islam fondamentaliste, prélude à l'ascension du Hezbollah
et du Hamas.
L'histoire du Liban incarne aussi celles du Moyen-Orient et,
plus particulièrement, du conflit israélo-palestinien, dont la
région est la proie depuis près d'un siècle.
