Barbara Johnson habite Paris depuis 1982. Mariée à un homme d'affaires américain, elle a été obligée d'apprendre le français pour seconder son mari dans ses relations professionnelles. De même, obligée de côtoyer la communauté américaine à Paris et étant devenue la conseillère de bon nombre de ses amis, elle a écrit ce petit vade-mecum pour les américains parisiens.