"Georges Chavanes est sans nul doute l'un des mieux placés pour dessiner les contours de ce nouveau contrat social dont chacun ressent le besoin. Les combats qu'il a menés, depuis la création de la Samov dans la montagne du Haut Vivarais jusqu'au redressement de la Ville d'Angoulême témoignent avec éclat de ce que le déclin n'est jamais une fatalité pour peu que les citoyens ou les salariés sachent se mobiliser".

Philippe Séguin, Président de l'Assemblée nationale

Dans cet essai, qui est aussi un témoignage, Georges Chavanes plaide pour une nouvelle politique économique. Il faut selon lui refuser les solutions de facilité telles que le protectionnisme, et trouver de nouveaux instruments de défense commerciale. Surtout, il faut faire de la France un espace attractif pour les entreprises, notamment dans les zones rurales si déshéritées aujourd'hui. A l'appui de sa démonstration, le député-maire d'Angoulême raconte comment il a créé un groupe de petites entreprises industrielles dans des villages d'Ardèche et de Charente. Une expérience réussie qui prouve que le double défi de demain - le chômage et l'aménagement du territoire - peut être relevé.