Le thème du dragon, populaire à souhait,

paraît relever d'abord du folklore et de pratiques ludiques.

Point n'est besoin, pourtant, de longues investigations

pour mesurer l'ampleur et la complexité d'un sujet omniprésent,

dans l'espace comme dans le temps. Le dragon

hante les cités et habite l'univers fantasmagorique des hommes.

Sa présence ne se traduit pas seulement par des rites,

que les ethnologues prennent plaisir à décrypter.

Elle se manifeste aussi au travers d'un nombre considérable

d'objets historiques ou scientifiques et d'oeuvres d'art

exceptionnelles, dont l'inventaire demeure toujours inachevé,

tant foisonnent les dragons, «dans tous leurs états».

L'exposition Dragons , mise en oeuvre par le Conseil général

de la Moselle, en partenariat avec le Muséum national

d'histoire naturelle de Paris, réunit quelque deux cents pièces,

présentées dans cet album, témoignages de l'extraordinaire

variété des formes que revêt l'animal mythique.