Dans l' Orestie - seule trilogie tragique qui nous

soit parvenue -, jouée à Athènes en 458 av. J.-C.

au sortir d'une tourmente politique qui a instauré

la démocratie, Eschyle s'empare du mythe des

Atrides pour, le temps du jeu, sortir les spectateurs

de l'actualité, en mêlant dans une succession de

dissonances violentes ce que les discours publics

s'efforçaient de séparer : droit, meurtres, intimité

des désirs, filiation, transe, réflexion théorique.

La première pièce, Agamemnon , où le roi

victorieux de Troie rentre chez lui pour y être

assassiné par son épouse Clytemnestre, porte la

crise à son comble : aucune norme, aucune valeur

ne résiste face à cette violence initiale, qui ne peut

rester impayée. Les personnages argumentent, sans

pouvoir s'accorder, ni maîtriser leurs actes ; le choeur

des nobles d'Argos essaie de rationaliser, mais

sombre dans l'aphasie et l'impuissance. Cassandre,

la captive ramenée par le roi et tuée avec lui, seule

figure qui ne poursuive aucun but, ne peut que

témoigner de la violence divine. Les règles sociales

et religieuses ne remplissent plus leur fonction et ne

servent qu'à rendre spectaculaires des vies abîmées.

La reconstruction, dans les pièces suivantes, sera

lente.